話題になっていた『僕の見た「大日本帝国」』を読みました。

大日本帝国であったころの日本がのこした足跡を実際に目で見て感じた旅行記です。

著者は、戦争がどれだけ悲惨で日本がどれだけひどいことをしたかのみを教えられてきた典型的な戦後の日本人で、海外を旅することを趣味としてきたが、外国の人々が自分の国を雄弁に語るのにたいして自分は自分の国をなにも知らないなと、日本を知る旅の手はじめとして東京から北海道までスクーターで縦断したとき、単純に国境を越えて北へ行ってみたいと思い、サハリン（樺太。北海道の上にあるおっきい島）へと足をのばし、そこでみた鳥居がこの旅のきっかけになったそうです。

ただ侵略という言葉だけではないものがそこにはあって、日本が統治していた時代を生きてきたひとの言葉は、反日であればたしかにもっともな怒りだと思い頭を下げ、親日であれば悪いことだけをしてきたわけじゃなかったんだと誇らしい気持ちになります。

旅の終わりで、著者は、靖国神社にお参りにいきます。それは旅先でたくさんの神社のあとをみてきたからでしょう。
たしかに国家神道として国の政策で推し進められた宗教ではありましたが、やっぱり、素朴に当時の日本人の心のよりどころであったことを実感したからだと思います。
靖国へお参りにいくのは、あの戦争を反省してないからではないよね。

自分たちが足跡をのこすなら、ぜったい戦争じゃないかたちで、そして、いいことをして尊敬されるように足跡をのこしていきたいよね、そう思いました。

"僕の見た「大日本帝国」"
西牟田靖
株式会社情報センター出版局
1680円