幕末、とつぜん黒い船が江戸の海にあらわれた。たくさんの大砲をそなえた巨大な船であった。それはアメリカの蒸気船で、幕府に開国を迫りにきたのだった。幕府はアメリカの圧倒的な軍事力におそれおなし開国を承諾した。

……と、されておりますが、実際はどうだったのかを日米両方にのこる資料をもとに日米和親条約を検証してみたのが、この本です。

日本は外交が昔からへただとよくききますが、そういうひとｔに具体的にはどれがへたなのかきいてみると、幕末の外交がまっさきにあがってきます。
しかし、この本のあとがきによると、幕府の外交を悪くいわれるのは、明治政府のせいであるらしい。前の政権を悪くいって、自分たちを正当化するという手ですね。実際には悪くない。不当な評価であるというのがこの本の結論です。

当時のアメリカの状況、全権を委任された司令官ペリーのおかれた立場、日本の状況、そして世界情勢など、歴史の教科書でも歴史物のテレビ番組でもほとんどふれられてこなかったことがわかって、かなりたのしく読めます。
交渉のやりとりも、かなりくわしく資料がのこっていたようで、くわしく再現されています。

外交べたどころか、インド・インドシナはすでに西欧の植民地、中国は攻められて賠償金を払い、領土（香港）をあけわたすといった状況で、交渉でかなりの対等性を築いたのは、当時のアジアとしては画期的です。

失敗は、その後の内政なのでしょう。攘夷派と開国派が争う、内乱へと発展していきました。

"幕末外交と開国"
加藤祐三
ちくま新書
777円

万引きの防止、犯人を捕まえることを仕事にしているひとたちによる万引き対策に役立つ本。体験談も数多くおさめられています。

最近は、新古書店ができ、発売されたばかりのコミック、写真集が高く買い取られるようになり、DVDなど換金率の高い商品もでてきたため、お金を稼ぐ目的の万引きが多くなったのだそうです。未成年者の犯罪第1位なのはかわらず、しかも万引きした品物が簡単にお金に換えられるため常習になるものが多いようです。きびしく対処しないと減らないでしょう。

お店を持っているひとが自分と従業員の教育のために購入するのが一般的、そうじゃないひとはべつに買わなくても図書館で借りて読むのがいいと思いますが、子どもがいるひとは買って家のなかのめだつところにおいておくと教育になるんじゃないかなと思います。

"万引きする人、こんにちわ"
万引き対策研究会
創土社
1785円

（この本の欠点は、文章レイアウトがやぼったいことです。昔の本はけっこうこういうめりはりのないデザインの本が多かった。）

オレンジ党の少年少女たちの活躍を描く三つの魔法シリーズの３、最終巻です。

ふしぎなできごとがたくさん起こります。書き方がいちばんおもしろい巻です。
現実的なことと幻想的なことの境界線をいったりきたり、しらずしらず境目をとおりぬけるとき意識がクラッときます。快感です。

ふしぎなことがたくさん起こって収拾がつかなくなってバカっぽくなる幻想小説もあるけれど、そうならずリアリティを感じるのはどうしてなんだろう？
その秘訣（ひけつ）を自分のものにしたい。

"オレンジ党、海へ"
天沢退二郎
ブッキング
2835円

話題になっていた『僕の見た「大日本帝国」』を読みました。

大日本帝国であったころの日本がのこした足跡を実際に目で見て感じた旅行記です。

著者は、戦争がどれだけ悲惨で日本がどれだけひどいことをしたかのみを教えられてきた典型的な戦後の日本人で、海外を旅することを趣味としてきたが、外国の人々が自分の国を雄弁に語るのにたいして自分は自分の国をなにも知らないなと、日本を知る旅の手はじめとして東京から北海道までスクーターで縦断したとき、単純に国境を越えて北へ行ってみたいと思い、サハリン（樺太。北海道の上にあるおっきい島）へと足をのばし、そこでみた鳥居がこの旅のきっかけになったそうです。

ただ侵略という言葉だけではないものがそこにはあって、日本が統治していた時代を生きてきたひとの言葉は、反日であればたしかにもっともな怒りだと思い頭を下げ、親日であれば悪いことだけをしてきたわけじゃなかったんだと誇らしい気持ちになります。

旅の終わりで、著者は、靖国神社にお参りにいきます。それは旅先でたくさんの神社のあとをみてきたからでしょう。
たしかに国家神道として国の政策で推し進められた宗教ではありましたが、やっぱり、素朴に当時の日本人の心のよりどころであったことを実感したからだと思います。
靖国へお参りにいくのは、あの戦争を反省してないからではないよね。

自分たちが足跡をのこすなら、ぜったい戦争じゃないかたちで、そして、いいことをして尊敬されるように足跡をのこしていきたいよね、そう思いました。

"僕の見た「大日本帝国」"
西牟田靖
株式会社情報センター出版局
1680円